방금 공개된 데이터연방에너지규제위원회(FERC)의 발표에 따르면, SUN DAY Campaign의 분석에 따르면 2020년 상반기에 미국에서 새로 추가된 발전 용량은 재생 에너지원(태양광, 풍력, 바이오매스, 지열, 수력)이 대부분을 차지했습니다.
이를 합치면 2020년 상반기에 추가된 13,753MW의 신규 용량 중 57.14% 또는 7,859MW를 차지했습니다.
FERC의 최신 월간 "에너지 인프라 업데이트" 보고서(2020년 6월 30일까지의 데이터 포함)에 따르면 천연가스가 전체 발전량의 42.67%(5,869MW)를 차지했으며, 석탄(20MW)과 "기타" 발전원(5MW)이 소폭 기여했습니다. 연초 이후 석유, 원자력, 지열 에너지의 신규 발전 용량은 없었습니다.
6월에만 추가된 1,013MW의 신규 발전 용량은 태양광(609MW), 풍력(380MW), 수력(24MW)으로 충당되었습니다. 여기에는 텍사스주 앤드루스 카운티의 300MW 규모 프로스페로 태양광 프로젝트와 브라조리아 카운티의 121.9MW 규모 와규 태양광 프로젝트가 포함됩니다.
재생에너지원은 현재 전국 총 가용 발전 용량의 23.04%를 차지하며 석탄(20.19%)을 앞지르고 있습니다. 풍력과 태양광 발전 용량만 합산하면 현재 전국 총 발전 용량의 13.08%에 달하며, 여기에는 분산형(지붕형) 태양광은 포함되지 않습니다.
5년 전, FERC는 총 설치된 재생에너지 발전 용량이 전국의 17.27%였으며, 풍력은 5.84%(현재 9.13%), 태양광은 1.08%(현재 3.95%)를 차지했다고 보고했습니다. 지난 5년간 풍력 발전 용량의 비중은 거의 60% 증가했고, 태양광 발전 용량의 비중은 거의 4배에 달했습니다.
비교해 보면, 2015년 6월 석탄의 점유율은 26.83%(현재 20.19%), 원자력은 9.2%(현재 8.68%), 석유는 3.87%(현재 3.29%)였습니다. 천연가스는 비재생 에너지원 중에서는 성장세를 보였는데, 5년 전 42.66%에서 44.63%로 소폭 증가했습니다.
또한 FERC 데이터에 따르면 재생 에너지가 차지하는 발전 용량은 향후 3년 동안, 2023년 6월까지 상당히 증가할 것으로 예상됩니다. 예상되는 폐쇄를 뺀 풍력 발전 용량의 "확률 높은" 추가는 27,226MW의 순 증가를 나타내는 반면, 태양광 발전은 26,748MW 증가할 것으로 예상됩니다.
이에 비해 천연가스의 순증가율은 19,897MW에 그칠 것으로 예상됩니다. 따라서 향후 3년간 풍력과 태양광은 각각 천연가스보다 최소 3분의 1 이상의 신규 발전 용량을 제공할 것으로 예상됩니다.
수력, 지열, 바이오매스 발전 용량 또한 순증가(각각 2,056MW, 178MW, 113MW)를 기록할 것으로 예상되는 반면, 석탄과 석유 발전 용량은 각각 22,398MW와 4,359MW 감소할 것으로 전망됩니다. FERC는 향후 3년간 석탄 발전 용량은 신규 증가하지 않을 것이며, 석유 발전 용량은 4MW에 불과할 것이라고 보고했습니다. 원자력 발전은 2MW의 순증가를 기록하며 사실상 변동이 없을 것으로 예상됩니다.
전체적으로 모든 재생에너지를 합치면 2023년 6월까지 국가의 순 신규 발전 용량에 56.3GW가 추가될 것으로 예상되지만, 천연가스, 석탄, 석유, 원자력을 합쳐서 추가될 것으로 예상되는 순 신규 용량은 실제로 6.9GW 감소할 것입니다.
이러한 수치가 유지된다면, 향후 3년 동안 재생 에너지 발전 용량은 국가의 총 설치 가능 발전 용량의 4분의 1 이상을 차지하게 될 것입니다.
재생에너지의 비중은 더 높아질 수 있습니다. 지난 1년 반 동안 FERC는 월간 "인프라" 보고서에서 재생에너지 전망을 꾸준히 높여 왔습니다. 예를 들어, 6개월 전인 2019년 12월 보고서에서 FERC는 향후 3년간 재생에너지원의 순증가량을 48,254MW로 예측했는데, 이는 최신 전망치보다 8,067MW 감소한 수치입니다.
"세계적인 코로나바이러스 사태로 재생에너지의 성장률이 둔화되었지만, 풍력과 태양광을 비롯한 재생에너지는 국가 발전 용량에서 차지하는 비중을 계속 확대하고 있습니다."라고 SUN DAY 캠페인의 켄 보송 사무총장은 말했습니다. "재생에너지 발전과 에너지 저장 가격이 계속해서 하락함에 따라 이러한 성장 추세는 가속화될 것이 거의 확실해 보입니다."
게시 시간: 2020년 9월 4일