뉴저지 푸드뱅크, 33kW 옥상 태양광 패널 기증 받아

뉴저지 주 헌터든 카운티에 서비스를 제공하는 플레밍턴 지역 식품 저장소는 11월 18일 플레밍턴 지역 식품 저장소에서 리본 커팅을 통해 새로운 태양광 패널 설치를 축하하고 공개했습니다.

이 프로젝트는 태양광 산업의 유명 리더와 지역 자원봉사자들이 각자의 구성 요소를 공급하면서 협력적인 기부 활동을 통해 가능해졌습니다.

설치가 실현될 수 있도록 기여한 모든 당사자 중에서 식료품 저장실은 특히 감사해야 할 사람이 있습니다. 그는 노스 헌터던 고등학교 학생인 에반 쿠스터입니다.

"푸드 팬트리에서 자원봉사를 하면서 냉장고와 냉동고에 상당한 전기 요금이 든다는 것을 알고 있었고, 태양광 에너지가 예산을 절약할 수 있을 거라고 생각했습니다." 노스 헌터던 고등학교 2022학년생 쿠스터는 이렇게 말했습니다. "저희 아버지는 Merit SI라는 태양광 에너지 개발 회사에서 일하시는데, 시스템 구축을 위해 기부금을 요청해 보라고 제안하셨어요."

쿠스터 부부가 요청했고, 태양광 업계 리더들이 응답했습니다. 퍼스트 솔라(First Solar), OMCO 솔라(OMCO Solar), SMA 아메리카(SMA America), 프로 서킷 일렉트리컬 컨트랙팅(Pro Circuit Electrical Contracting)을 포함한 프로젝트 파트너들이 영향력 있는 비전을 바탕으로 프로젝트에 참여했습니다. 이들은 태양광 설비 전체를 식료품 저장고에 기부하여 연간 10,556달러(2019년 기준)의 전기 요금을 절감했습니다. 이제 새로운 33kW 시스템 덕분에 이 기금은 지역 사회의 식량 구매에 사용될 수 있게 되었으며, 이는 6,360끼의 식사를 준비할 수 있는 양입니다.

플레밍턴 지역 푸드 팬트리의 전무이사인 제닌 고먼은 이 새로운 자산의 중요성을 강조했습니다. 고먼은 "전기 요금으로 1달러를 쓰면 지역 사회 식량에 쓸 수 있는 돈이 1달러 줄어듭니다."라고 말했습니다. "저희는 매일 사명을 수행하고 있습니다. 전문가들이 지역 사회의 필요를 충족하기 위해 시간과 재능, 그리고 물품을 기부할 만큼 진심으로 관심을 갖고 있다는 사실이 저희에게는 큰 동기 부여가 됩니다."

코로나19 팬데믹의 파괴적인 영향을 고려할 때, 이러한 관대한 행동은 더할 나위 없이 시의적절했습니다. 3월과 5월 사이에 팬트리에 400명의 신규 등록자가 생겼고, 올해 상반기에는 고객 수가 30% 증가했습니다. 고먼에 따르면, "도움을 요청해야 했던 가족들의 얼굴에 나타난 절망"은 팬데믹이 심각한 영향을 미쳤음을 보여주는 증거이며, 많은 사람들이 이전에는 경험하지 못했던 어려움에 처하게 되었습니다.

메리트 SI의 CEO이자 에반의 아버지인 톰 쿠스터는 이 프로젝트를 이끌게 되어 자랑스러워했습니다. 쿠스터는 "이 세계적인 팬데믹에 맞서는 것은 모든 미국인에게 분명 힘든 일이지만, 특히 소외되고 위험에 처한 지역 사회에게는 더욱 힘든 일입니다."라고 말했습니다. "메릿 SI에서 우리는 기업 시민으로서 가장 필요한 곳에 힘을 모아 도움을 제공하는 것이 우리의 역할이라고 믿습니다."

메리트 SI는 인프라 설계 및 엔지니어링을 제공했을 뿐만 아니라, 코디네이터 역할도 수행하여 여러 핵심 관계자들을 참여시켜 프로젝트를 성공적으로 완수했습니다. 쿠스터는 "이 프로젝트에 시간과 전문 지식, 그리고 솔루션을 기부해 주신 파트너분들께 감사드립니다. 이 프로젝트는 이 어렵고 전례 없는 시기에 지역 사회에 큰 도움이 될 것입니다."라고 말했습니다.

고급 박막 태양광 모듈은 First Solar에서 기증했습니다. 태양광 추적기 및 랙 솔루션을 제공하는 지역 사회 및 공공 시설 규모의 OEM인 OMCO Solar가 식료품 저장실 어레이를 설치했습니다. SMA America는 Sunny Tripower CORE1 인버터를 기증했습니다.

Pro Circuit Electrical Contracting은 배열을 설치하고 모든 전기 및 일반 노동력을 기부했습니다.

에반 쿠스터는 "이 프로젝트에 헌신해 주신 많은 기업들의 협력에 정말 놀랐습니다. 모든 기부자와 이 프로젝트를 가능하게 해주신 모든 분들께 감사드립니다."라고 말했습니다. "기후 변화의 영향을 조금씩 줄여나가면서 이웃을 돕는 것은 우리 모두에게 긍정적인 신호였습니다."